Emoticon är en term som används för att beskriva de symboler och/eller tecken som används för att representera känslomässiga uttryck i textmeddelanden, inlägg på sociala medier och kommunikationsutrymmen online. Emoticons är grafiska representationer av ansiktsuttryck, gester eller föremål som används i elektroniska meddelanden. De kallas vanligtvis "emojis" och är erkända som en form av icke-verbal kommunikation i digitala utrymmen.
Exempel på uttryckssymboler är smileyen 😊, Hjärta ❤ eller Tummen upp 👍. Dessa visuella representationer hjälper till att förmedla känslor, ton eller sammanhang till ett textmeddelande. Emoticons kan uttrycka känslor, indikera reaktioner eller förstärka den övergripande betydelsen och tonen i en kommunikation.
Ursprungligen skapades uttryckssymboler med kombinationer av tangentbordstecken, som skiljetecken och bokstäver. Men med tillkomsten av smartphones och sociala medieplattformar har uttryckssymboler utvecklats till att inkludera mycket detaljerade grafiska bilder, animerad grafik (GIF) och till och med emoji-karaktärer som uttrycker ett brett utbud av känslor, objekt och koncept.
Emoticons spelar en viktig roll i digital kommunikation, särskilt där ansiktsuttryck och kroppsspråk saknas. De förbättrar förståelsen och tolkningen av meddelanden, främjar en känsla av anknytning och lägger till ett känslomässigt sammanhang till konversationer.
