Kryptografins ursprung kan spåras tillbaka till antika civilisationer. Tidiga kryptografiska tekniker användes främst för militära ändamål, som att säkra kommunikationen mellan militära ledare och trupper. En av de tidigaste kända användningarna av kryptografi var i det gamla Egypten, där hieroglyfer användes för att dölja meddelanden. De gamla grekerna och romarna använde också kryptografiska metoder, inklusive Caesar-chifferet, som var ett substitutionschiffer uppkallat efter Julius Caesar. Under medeltiden praktiserades kryptografi av islamiska forskare, som gjorde betydande bidrag till området, inklusive utvecklingen av nya krypterings- och dekrypteringstekniker. Renässansen såg ytterligare framsteg inom kryptografi, med utvecklingen av polyalfabetiska substitutionschiffer, såsom Vigenère-chifferet.
