Jobb som krävde beräkningar och analys av data före skapandet av Microsoft Excel utfördes vanligtvis manuellt med hjälp av olika verktyg och tekniker. Några metoder som användes före Excel-eran inkluderar:
1. Manuella beräkningar: Människor utförde matematiska operationer, såsom addition, subtraktion, multiplikation och division, med hjälp av pennor, miniräknare eller mekaniska additionsmaskiner.
2. Pappers kalkylblad: Beräkningarna organiserades i rader och kolumner på papper, vilket skapade ett rudimentärt kalkylbladsliknande format. Dessa pappersbaserade kalkylblad användes för att registrera och organisera data, utföra beräkningar och generera rapporter.
3. Storadatorer: I större organisationer användes stordatorer med specialiserade programmeringsspråk för att utföra komplexa beräkningar. Dessa system var dock i allmänhet endast tillgängliga för en utvald grupp utbildade individer.
4. Statistisk programvara: Specialiserad programvara för statistisk analys och datamanipulation fanns före Excel. Dessa program, ofta kommandoradsbaserade, krävde programmeringskunskap och användes av forskare, analytiker och statistiker.
5. Plottverktyg: Program för att skapa grafer och diagram fanns tillgängliga före Excel, men de var ofta komplexa att använda och krävde kunskap om programmering eller specialiserad syntax.
6. Kalkylarkstillägg: Före Excel erbjöd vissa ordbehandlings- och databasapplikationer rudimentära kalkylbladsfunktioner som tillägg eller moduler. Dessa tillägg gav begränsade funktioner jämfört med senare kalkylblad som Excel.
Det är värt att notera att introduktionen av Excel 1985 revolutionerade hur dataanalys och beräkningar gjordes, och blev ett allmänt förekommande verktyg för ett brett spektrum av yrkesverksamma inom olika branscher. Excel kombinerade den enkla användningen av papperskalkylblad med avancerade beräknings- och graffunktioner, vilket gjorde det tillgängligt för en bredare publik.
