Tim Paterson anses allmänt vara upphovsmannen till MS-DOS. Han utvecklade QDOS (Quick and Dirty Operating System) 1980 medan han arbetade på Seattle Computer Products (SCP). QDOS licensierades senare till Microsoft, som modifierade och döpte om det till MS-DOS 1981. MS-DOS blev det dominerande operativsystemet för persondatorer på 1980-talet.