Ordet "prolog" kommer från det grekiska ordet "prologos", sammansatt av "pro", som betyder "före" och "logos", som betyder "ord" eller "tal. Därför översätts "prolog" bokstavligen till "före tal." I samband med litteratur eller drama är en prolog ett inledande avsnitt eller tal som sätter scenen, ger bakgrundsinformation eller etablerar stämningen eller tonen för huvudberättelsen. Den placeras vanligtvis i början av en pjäs eller bok innan huvudintrigen börjar. Prologen fungerar som ett "förord" till berättelsen, och erbjuder viktiga detaljer eller insikter för att hjälpa läsare eller publik att bättre förstå de kommande händelserna.
