Cacheminne och virtuellt minne är inte samma sak.
- Cacheminne är en liten höghastighetsbuffert som lagrar data och instruktioner som ofta används i processorn. Den är utformad för att minska tiden det tar att komma åt data från huvudminnet, vilket är långsammare än processorn. Cacheminne är vanligtvis placerat på samma chip som processorn och hanteras av hårdvaran.
- Virtuellt minne , även kallad personsökning, är en minneshanteringsteknik som gör att operativsystemet kan skapa illusionen av ett större huvudminne än vad som är fysiskt närvarande. Den delar upp huvudminnet i sidor och lagrar de mindre ofta använda sidorna på långsammare, sekundär lagring (t.ex. en hårddisk). När en sida behövs av processorn och inte finns i huvudminnet, hämtas den från sekundär lagring och laddas in i en tillgänglig sidram. Virtuellt minne gör att operativsystemet kan köra flera program samtidigt, även om det totala minnesbehovet för dessa program överstiger mängden tillgängligt fysiskt minne.
