Ett storstadsnätverk (MAN) är ett nätverk som sammankopplar användare med datorresurser i ett geografiskt område eller en region som är större än den som täcks av även ett stort lokalt nätverk (LAN) men mindre än det område som täcks av ett WAN (wide area network). . En MAN inkluderar vanligtvis flera LAN. Till exempel kan ett företag ha ett LAN i var och en av sina byggnader och koppla dessa LAN med en MAN. En MAN kan också användas för att koppla ihop olika organisationer inom samma geografiska område. Till exempel kan en stad ha en MAN som förbinder alla skolor, bibliotek och regeringskontor.
MAN implementeras vanligtvis med fiberoptiska kablar, även om trådlös teknik också kan användas. MAN:er fungerar vanligtvis med hastigheter på 100 Mbps till 1 Gbps.
MAN erbjuder flera fördelar jämfört med LAN och WAN. Till exempel ger MAN större flexibilitet och skalbarhet än LAN. Detta beror på att en MAN enkelt kan utökas till att omfatta nya användare och resurser. MAN ger också högre hastigheter än WAN. Detta gör dem idealiska för applikationer som kräver höghastighetsdataöverföring, såsom videokonferenser och fildelning.
Några av nackdelarna med MAN inkluderar deras kostnader och komplexitet. MAN är dyrare att implementera och hantera än LAN och WAN. Detta beror på att MAN kräver mer sofistikerad utrustning och mer komplexa nätverksdesigner. Dessutom kan MAN vara svårare att säkra än LAN och WAN. Detta beror på att MANs vanligtvis är mer utsatta för hot utifrån.
Trots dessa nackdelar erbjuder MAN:er ett antal fördelar som gör dem till en värdefull lösning för många organisationer. MAN ger större flexibilitet, skalbarhet och hastighet än LAN och WAN. Detta gör dem idealiska för en mängd olika applikationer, inklusive videokonferenser, fildelning och e-handel.
