En 40-stifts bandkabel kan användas för att ansluta en enhet med ett 40-stifts IDE-gränssnitt till en kontroller med ett 40-stifts IDE-gränssnitt. Den vanligaste användningen av denna kabel är att ansluta en äldre IDE-hårddisk till ett äldre moderkort för stationär dator med en 40-stifts IDE-kontakt.
En 80-stifts bandkabel är en förlängning eller uppgradering av den tidigare 40-stifts bandkabeln. 40-stifts IDE-bandkabeln ger bara två kanaler; den primära och den sekundära kanalen. Var och en av dessa två kanaler kan stödja två IDE-enheter för maximalt fyra IDE-enheter på en 40-stifts IDE-bandkabel. Med den ökade användningen och populariteten av IDE-enheter uppstod ett behov av mer IDE-enhetsstöd på moderkortet, och därmed kom födelsen av 80-stifts IDE-bandkabeln.
80-stifts IDE-bandkabeln ger ytterligare två kanaler, kallade tertiära och kvartära kanaler, som ska användas för att ansluta fler IDE-enheter. De sekundära och primära kanalerna finns fortfarande på 80-stifts IDE-bandkabeln på samma stiftplatser som på 40-stifts IDE-bandkabeln. Varje kanal kan fortfarande stödja två IDE-enheter för totalt maximalt åtta möjliga anslutna enheter på en 80-stifts IDE-bandkabel.
