Den centrala datorn som styr klient-server-nätverk är känd som en server. En server är en kraftfull dator som lagrar, hanterar och ger åtkomst till data och resurser för andra datorer (klienter) i nätverket. Den kör specialiserad programvara som kallas ett nätverksoperativsystem (NOS), som är utformat för att hantera och koordinera nätverksresurser och tillhandahålla tjänster till klienter. NOS ansvarar för att hantera förfrågningar från klienter, autentisera användare, hantera nätverkstrafik och säkerställa datasäkerhet och integritet.
