Vissa äldre moderkort har en dedikerad port för anslutning av ett externt modem. Denna port är vanligtvis ett RJ-11-uttag, vilket är samma typ av kontakt som används för fasta telefoner. Modemporten på moderkortet är ofta märkt som "Modem" eller "Telefon".
Externa modem används för att ansluta en dator till Internet via en telefonlinje. De fungerar genom att omvandla digital data från datorn till analoga signaler som kan överföras över telefonlinjen. Modemet i andra änden av anslutningen omvandlar de analoga signalerna tillbaka till digital data, som sedan kan skickas till Internet.
Externa modem är inte längre lika vanliga som de en gång var, eftersom de flesta datorer nu kommer med inbyggda modem. Men vissa människor använder fortfarande externa modem eftersom de erbjuder en mer tillförlitlig anslutning än trådlösa modem.
