Den allmänt accepterade "fadern" till den moderna datorn är Charles Babbage. Babbage var en engelsk matematiker, filosof, uppfinnare och maskiningenjör som levde från 1791 till 1871. Han är mest känd för att ha designat och delvis konstruerat en mekanisk allmändator, Analytical Engine.
Den analytiska motorn blev aldrig färdig, men den var den första mekaniska datorn som kunde utföra ett brett spektrum av operationer, såsom addition, subtraktion, multiplikation och division, och den kunde också lagra program. Babbages arbete lade grunden för utvecklingen av den moderna datorn, och han betraktas med rätta som en av de viktigaste och mest inflytelserika personerna i datorns historia.
Andra anmärkningsvärda figurer som gjort betydande bidrag till utvecklingen av den moderna datorn inkluderar Alan Turing, John Atanasoff, Clifford Berry och John Mauchly.
