En dator är en programmerbar elektronisk enhet som kan lagra, bearbeta och hämta data. Den kan också utföra beräkningar och styra andra enheter. En dator kan användas för många olika uppgifter, som ordbehandling, kalkylbladsberäkningar, databashantering, webbsurfning och att spela spel.
En maskin, å andra sidan, är en mekanisk eller elektrisk anordning som omvandlar energi till rörelse eller arbete. Maskiner kan vara enkla, som en spak eller remskiva, eller komplexa, som en bil eller dator. Maskiner används ofta för att utföra repetitiva uppgifter, såsom löpande bandarbete eller databehandling.
Den största skillnaden mellan en dator och en maskin är att en dator kan programmeras, medan en maskin inte kan. Detta innebär att en dator kan användas för att utföra ett större antal uppgifter än en maskin. Maskiner kan dock vara mer kraftfulla än datorer, och de används ofta för att utföra uppgifter som kräver mycket fysisk kraft.
I allmänhet används datorer för uppgifter som kräver intelligens och kreativitet, medan maskiner används för uppgifter som kräver styrka och uthållighet. Det finns dock en viss överlappning mellan de två, och vissa enheter kan klassificeras som både datorer och maskiner.
