Termen "PC" (persondator) syftade ursprungligen på vilken stationär eller bärbar dator som helst som kunde användas av en enskild användare hemma eller på kontoret. Det användes ursprungligen för att skilja dessa typer av datorer från större stordatorer som användes av företag och organisationer för att bearbeta stora mängder data.
Under de första dagarna av datoranvändning ansågs Macintosh-datorer vara en separat plattform än datorer. Detta berodde på att Macintosh-datorer använde sin egen proprietära hårdvara och operativsystem, vilket gjorde dem inkompatibla med PC. Men i takt med att teknikindustrin utvecklades och blev mer standardiserad, började termen "PC" användas mer brett för att hänvisa till alla persondatorer, oavsett om de tillverkades av Macintosh eller annan tillverkare.
Idag används termen "PC" fortfarande för att hänvisa till persondatorer i allmänhet, men det används oftast för att hänvisa till datorer som kör Windows-operativsystemet. Macintosh-datorer anses numera vara en typ av persondator, men de hänvisas vanligtvis till med sitt varumärke snarare än den generiska termen "PC".
