Före uppfinningen av Afanasoff-Berry Computer (ABC) i slutet av 1930-talet använde de flesta matematiska maskiner eller analoga datorer olika metoder för att hålla och manipulera data. Här är några av de vanliga datalagringsenheterna och mekanismerna som användes innan ABC:
1. Mekaniska register :Tidiga matematiska maskiner förlitade sig ofta på mekaniska register för att lagra data. Dessa var vanligtvis sammansatta av växlar, hjul eller spakar som kunde rotera och röra sig för att representera numeriska värden.
2. Hålkort :Hålkort användes i stor utsträckning som ett datalagringsmedium i tidig datoranvändning. De var gjorda av styvt papper eller kartong, med hål stansade i specifika positioner för att representera data. Dessa kort kan läsas av mekaniska kortläsare för att mata in data i maskinen.
3. Papperstejp :I likhet med hålkort var papperstejp en annan vanlig datalagringsmetod. Data kodades som en serie hål eller perforeringar på en kontinuerlig pappersremsa, och tejpen kunde matas genom en bandläsare för att mata in data.
4. Teletyppapper :Teletypmaskiner, som användes för att skicka och ta emot textmeddelanden över telegraflinjer, använde också pappersband som datalagringsmedium. Teletyppapper användes ofta för att spela in eller lagra data som överfördes genom teletypnätverket.
5. Plugboards :Plugboards användes ofta i tidiga analoga datorer för att sätta upp specifika beräkningskretsar. De bestod av en matris av uttag där elektriska stickproppar eller ledningar kunde sättas in för att koppla ihop olika komponenter i datorn och därigenom konfigurera dess funktioner.
6. Optisk lagring :Optiska metoder användes ibland för att lagra data i form av mönster eller bilder. Till exempel kunde tidiga mekaniska enheter som Difference Engine av Charles Babbage lagra data på metall- eller kartongtrummor inskrivna med mönster av hål eller skåror, som optiskt detekterades och tolkades av maskinen.
Det är värt att notera att dessa var de primära datalagringsmetoderna som fanns tillgängliga före tillkomsten av elektroniska digitala datorer som ABC, som introducerade nya metoder för datalagring, inklusive användningen av elektroniska minneskomponenter som vakuumrör och kondensatorer, vilket banade väg för moderna digital beräkning.
