Formeln för att beräkna effekt i en växelströmskrets (AC) är:
```
P =VI
```
där:
- P är effekt i watt (W)
- V är spänning i volt (V)
- I är ström i ampere (A)
I en växelströmskrets förändras spännings- och strömvågformerna ständigt, så effekten varierar också. Medeleffekten över en hel cykel ges av:
```
P =VrmsIrms
```
där:
- Vrms är rotmedelvärdesspänningen (rms).
- Irms är rms-strömmen
Vrms- och Irms-värdena kan beräknas genom att ta kvadratroten av medelvärdet av kvadraterna på de momentana spännings- och strömvärdena över en hel cykel.
Effektfaktorn (PF) är ett mått på hur mycket av effekten i en AC-krets som faktiskt fungerar. PF definieras som förhållandet mellan den verkliga effekten (P) och den skenbara effekten (S), där den skenbara effekten ges av:
```
S =VI
```
PF kan variera från 0 till 1, med ett PF på 1 som indikerar att all ström i kretsen fungerar.
När ska man inkludera effektfaktor och kvadratroten ur tre
PF måste inkluderas i effektberäkningen när kretsen är induktiv eller kapacitiv, eftersom PF kommer att vara mindre än 1. Kvadratroten av tre måste ingå i effektberäkningen när kretsen är trefas, eftersom Vrms och Irms-värdena för en trefaskrets beräknas annorlunda än Vrms- och Irms-värdena för en enfaskrets.
Här är en tabell som sammanfattar när PF och kvadratroten av tre ska inkluderas i effektberäkningen:
| Kretstyp | PF | √3 |
|---|---|---|
| Enfas, icke-induktiv | Ej obligatoriskt | Ej obligatoriskt |
| Enfas, induktiv | Krävs | Ej obligatoriskt |
| Enfas, kapacitiv | Krävs | Ej obligatoriskt |
| Trefas, icke-induktiv | Ej obligatoriskt | Krävs |
| Trefas, induktiv | Krävs | Krävs |
| Trefasig, kapacitiv | Krävs | Krävs |