En kompakt skiva (CD) är tillverkad av flera lager av material:
1. Polykarbonatunderlag: Detta är grunden för skivan, en tunn, styv, transparent plast som ger den strukturella integriteten. Det är vanligtvis cirka 1,2 millimeter tjockt.
2. Reflekterande aluminiumskikt: Detta skikt är belagt på polykarbonatunderlaget och återspeglar laserstrålen som används för att läsa data. Det är vanligtvis ett tunt skikt av aluminium, ungefär 100 nanometer tjocka.
3. Skyddande lackskikt: Denna tydliga, hårda lackbeläggning skyddar det reflekterande aluminiumskiktet från repor och andra skador. Det är vanligtvis cirka 5 mikrometer tjocka.
4. Etikett: Detta är en tryckt pappersetikett som fästs vid lackskiktets övre yta. Den innehåller information om skivan, till exempel titel, konstnär och spårlista.
5. Dataklager: Det är här uppgifterna lagras. Det är ett mikroskopiskt lager av gropar (indragningar) och land (plana ytor) etsade i polykarbonatunderlaget. Lasern läser data genom att upptäcka skillnaden i reflektionsförmåga mellan groparna och länderna.
6. Färgskikt (för CD-R och CD-RW): CD-R- och CD-RW-skivor har ett ytterligare skikt av färgämne mellan polykarbonatunderlaget och det reflekterande aluminiumskiktet. Detta färgämne ändrar sin reflektivitet när den utsätts för en laser, vilket gör att skivan kan skrivas på.
Här är en förenklad uppdelning:
* kärnan: Polykarbonatunderlag
* Data: Gropar och land etsade i underlaget
* reflektor: Aluminiumskikt
* Skydd: Lackbeläggning
* Etikett: Pappersetikett
* skrivbara skivor: Ytterligare färglager (CD-R och CD-RW)
