Information lagras på en dator i binärt format, som bara använder två siffror:0 och 1. Dessa siffror kallas bitar, och de är grupperade i byte, som består av åtta bitar. Varje byte kan representera ett enda tecken, till exempel en bokstav eller siffra.
Bitar lagras på fysiska medier, såsom hårddiskar och solid-state-enheter. Varje bit representeras av ett litet magnetfält, eller av en laddad eller oladdad kondensator. När en bit läses från minnet detekteras magnetfältet eller den elektriska laddningen och omvandlas tillbaka till en 0 eller 1.
Information kan också lagras i icke-flyktigt minne, såsom ROM (skrivskyddat minne) och flashminne. Den här typen av minne kräver ingen ström för att upprätthålla lagrad data, så den används ofta för att lagra program och annan viktig data som behöver bevaras även när datorn är avstängd.
Slutligen kan information också lagras i temporärt minne, såsom RAM (random-access memory). Den här typen av minne används för att lagra data som för närvarande bearbetas av datorn, och det går förlorat när datorn stängs av.
