Endast minne och random access är båda termer som används för att beskriva datorminne. Det finns dock en viktig skillnad mellan de två termerna:
* Endast minne hänvisar till den typ av datorminne som bara kan läsas från, inte skrivas till. Denna typ av minne används ofta för att lagra program som inte förväntas förändras, till exempel operativsystemet.
* Random Access Memory (RAM) är den typ av datorminne som kan både läsas från och skrivas till. Denna typ av minne används för att lagra data som aktivt bearbetas av datorn.
En av de främsta fördelarna med RAM är möjligheten att läsa från och skriva till data i valfri ordning. Detta gör det till den idealiska typen av minne för att lagra data som används aktivt av datorn, till exempel texten som skrivs in i ett ordbehandlingsdokument eller bilderna som visas på en webbsida.
Däremot är bara minnet inte lika mångsidigt. Eftersom den bara kan läsas från är den inte lämplig för att lagra data som behöver ändras ofta. Det är dock mer pålitligt än RAM-minne och används därför ofta för att lagra program som inte förväntas förändras, såsom operativsystemet.
Här är en tabell som sammanfattar skillnaden mellan endast minne och RAM:
| Funktion | Endast minne | RAM |
|---|---|---|
| Läs/skriv | Skrivskyddad | Läs-skriv |
| Använd | Lagrar program som inte förväntas ändras | Lagrar data som aktivt bearbetas |
| Tillförlitlighet | Mer pålitlig | Mindre pålitlig |
| Kostnad | Billigare | Dyrare |
