Kombinationen av BIOS-chipet och mjukvaran kallas ofta systemets firmware eller helt enkelt firmware. BIOS-chippet, eller Basic Input/Output System, är ett litet chip på moderkortet som lagrar startinstruktionerna för datorn och utför grundläggande hårdvaruinitiering. BIOS-programvaran är en uppsättning instruktioner som lagras på BIOS-chippet och exekveras under uppstartsprocessen. BIOS-firmwaren ansvarar för att initiera datorns hårdvarukomponenter, ladda operativsystemet och tillhandahålla grundläggande in- och utdatatjänster.
