Trojanska hästvirus sprids inte av sig själva, de sprider sig inte själv. Snarare sprids de vanligtvis genom andra metoder, som nätfiske-e-postmeddelanden eller nedladdningar av skadlig programvara. När en användare öppnar en infekterad e-postbilaga eller laddar ner och kör ett skadligt program, kan det trojanska hästviruset installeras på sin dator utan att de vet om det. Denna typ av infektion kallas vanligtvis för en "drive-by download". När det väl har installerats kan viruset utföra olika skadliga aktiviteter, inklusive att stjäla personlig information, få fjärråtkomst till datorn eller installera ytterligare skadlig programvara.
