Om vi hade en tidsmaskin och kunde resa tillbaka till universums första ögonblick, efter Big Bang, här är vad du kan bevittna:
Den ursprungliga singulariteten:
Du skulle inte se något som liknar stjärnor, planeter eller galaxer. Istället skulle du möta singulariteten, en punkt med oändlig densitet och temperatur från vilken allt kom fram.
Inflation och snabb expansion:
Omedelbart efter singulariteten skulle universum uppleva en period av snabb expansion, känd som kosmisk inflation. Denna expansion skulle få universum att växa i en exponentiell hastighet, vilket sträcker rumtiden bortom fantasin.
Skapande av partiklar:
När universum fortsatte att expandera, skulle dess temperatur sjunka något. Detta skulle tillåta subatomära partiklar, såsom protoner och neutroner, att bildas. Dessa partiklar skulle sedan kombineras för att skapa atomkärnor, inklusive väte och helium.
Transparent universum:
Det tidiga universum skulle fyllas med en het, tät plasma av dessa kärnor och fria elektroner. På grund av denna höga energi skulle ljuset inte kunna färdas fritt och universum skulle vara ogenomskinligt. Detta stadium kallas ofta för "fotonavkopplingseran".
Bildning av neutrala atomer:
När universum fortsatte att expandera och svalna ytterligare, skulle plasman så småningom nå en punkt där den blev transparent för ljus. Detta är känt som "rekombinationseran" när elektroner kombineras med atomkärnor för att bilda neutrala atomer, främst väte och helium.
Kosmisk mikrovågsbakgrund (CMB):
CMB är relikstrålningen från det tidiga universum, som går tillbaka till ögonblicket för rekombination. När vi tittar ut i rymden idag kan vi upptäcka detta svaga sken från CMB, som bär värdefull information om förhållandena i det tidiga universum.
Födelse av stjärnor och galaxer:
Med tiden skulle gravitationskrafter få moln av väte och helium att klumpa ihop sig. Så småningom skulle dessa moln kollapsa under sin gravitation för att bilda de första stjärnorna och galaxerna och lysa upp det tidigare mörka universum.
Även om det tidiga universum kan ha verkat kaotiskt och utan särdrag, innehöll det fröet till alla strukturer vi ser i det enorma kosmos idag, inklusive vår egen planet och själva livets komplexitet.
