Vad är överljudsflygning?
Överljudsflygning är flygplanets förmåga att flyga snabbare än ljudets hastighet. Ljudhastigheten varierar beroende på temperatur, men den är i allmänhet runt 1 235 kilometer i timmen (767 miles per timme) vid havsnivån. För att uppnå överljudsflygning måste ett flygplan övervinna motståndet som orsakas av de stötvågor som skapas när det rör sig genom luften. Detta kan göras genom att använda en strömlinjeformad design och kraftfulla motorer.
Varför slutade Concorde?
Concorde var ett överljudspassagerarjet som drevs av Air France och British Airways från 1976 till 2003. Concorde var ett tekniskt underverk, men det var också mycket dyrt att använda. Planet kunde bara ta ett litet antal passagerare, och det krävdes mycket bränsle för att flyga. Concorde var också mycket bullriga, och det producerade mycket föroreningar.
Det sista slaget mot Concorde kom 2003. Den 25 juli 2000 kraschade en Air France Concorde efter start från Charles de Gaulle-flygplatsen i Paris, Frankrike. Olyckan dödade alla 109 personer ombord. Kraschen och utredningen ledde till nya säkerhetsföreskrifter som resulterade i ökade kostnader för att driva Concorde. 2003 fattade både Air France och British Airways beslutet att permanent pensionera Concorde.
Kommer överljudsflyget tillbaka?
Det finns ett antal företag som just nu arbetar med att utveckla nya överljudspassagerarjet. Det är dock inte troligt att överljudsflygning kommer att bli vardag inom kort. Överljudspassagerarjetplan är fortfarande mycket dyra i drift, och de producerar mycket föroreningar. Dessutom finns det få rutter som för närvarande är tillgängliga för överljudsflyg. De flesta kommersiella flygresor färdas med subsoniska hastigheter eftersom det är det mer bränsleeffektiva sättet att resa. Överljudsflygning har dock potentialen att vara mycket snabbare och bekvämare än subljudsflygning, så det är möjligt att det kan bli praktiskt i framtiden.
